Handover & SBAR

A clear handover protects patients – with these SBAR phrases you pass on information in a structured, confident way.

Content created with AI assistance from public clinical sources (RKI, AWMF) – may contain mistakes; if in doubt, your textbook is right

Description and notes translated from the German original, which is authoritative. Terms and example sentences are in German – the language of the exam.

die strukturierte Übergabe

„Für die strukturierte Übergabe nutzen wir auf unserer Station das SBAR-Schema.“

English: structured handover

S – die Situation schildern

„Zur Situation: Ich rufe an wegen Herrn Kaya, Zimmer 12, er hat seit einer Stunde Atemnot.“

English: S – describe the current situation

Always begin with the name, room and the specific reason – never with the history.

B – der Hintergrund (Background)

„Zum Hintergrund: Herr Kaya wurde vor drei Tagen wegen einer Pneumonie aufgenommen und erhält Antibiotika.“

English: B – relevant background information

A – die Einschätzung (Assessment)

„Meine Einschätzung: Die Sättigung ist auf 88 Prozent gefallen, ich vermute eine Verschlechterung der Pneumonie.“

English: A – your assessment of the problem

Here you may voice a suspicion – “ich vermute” (I suspect), “es könnte” (it could be) – that is welcome, not presumptuous.

R – die Empfehlung (Recommendation)

„Meine Empfehlung: Ich bitte Sie, den Patienten zeitnah anzusehen. Soll ich schon ein EKG vorbereiten?“

English: R – your recommendation / request

Ich übergebe Ihnen Frau/Herrn …

„Ich übergebe Ihnen Frau Lorenz aus Zimmer 8, erster Tag nach Hüft-OP.“

English: I am handing over Mrs/Mr … to you.

Im Laufe des Dienstes war auffällig, dass …

„Im Laufe des Dienstes war auffällig, dass Frau Lorenz zunehmend verwirrt wirkte.“

English: During the shift it was notable that …

Die Vitalzeichen waren stabil / auffällig.

„Die Vitalzeichen waren über den ganzen Dienst stabil, der Blutdruck lag um 130 zu 80.“

English: The vital signs were stable / abnormal.

Bitte weiter engmaschig beobachten.

„Die Wunde sondert noch leicht nach – bitte weiter engmaschig beobachten.“

English: Please continue to monitor closely.

Es steht noch aus, dass …

„Es steht noch aus, dass das Labor von heute Nachmittag befundet wird.“

English: … is still pending / outstanding.

A typical handover phrase for open tasks – alternatively: “offen ist noch …” (still open is …).

der Arzt ist informiert

„Der Arzt ist informiert und kommt im Laufe des Abends noch einmal vorbei.“

English: the physician has been informed

die Anordnung wurde umgesetzt

„Die neue Anordnung – Furosemid morgens – wurde bereits umgesetzt und dokumentiert.“

English: the (medical) order has been carried out

Gibt es noch Fragen zur Übergabe?

„Das war es von meiner Seite – gibt es noch Fragen zur Übergabe?“

English: Are there any questions about the handover?

Ich habe es so verstanden, dass … – ist das richtig?

„Ich habe es so verstanden, dass die Drainage morgen gezogen wird – ist das richtig?“

English: My understanding is that … – is that correct?

Double-checking (closed-loop communication) shows professionalism – a strong tool, especially as a non-native speaker.

nichts Besonderes vorgefallen

„Bei Herrn Brandt ist im Nachtdienst nichts Besonderes vorgefallen.“

English: nothing unusual happened / uneventful

Common within the team – but in the nursing report still document specifically what was checked.

jemanden auf dem Laufenden halten

„Ich halte Sie auf dem Laufenden, falls sich der Zustand verändert.“

English: to keep someone updated

Der Zustand hat sich im Laufe des Dienstes verschlechtert.

„Der Zustand von Herrn Roth hat sich im Laufe des Dienstes verschlechtert – er ist deutlich schläfriger und trinkt kaum noch.“

English: The condition has deteriorated over the course of the shift.

Deteriorations belong at the start of the handover – with concrete observations, not just “es geht ihm schlechter” (he's worse).

Im Vergleich zu gestern ist er/sie deutlich schwächer.

„Im Vergleich zu gestern ist Frau Albers deutlich schwächer – der Transfer gelingt nur noch mit zwei Personen.“

English: Compared to yesterday, he/she is noticeably weaker.

The comparison makes the trend visible – more valuable for the next shift than a single measurement.

Es gab ein Sturzereignis.

„Wichtig für euch: Es gab ein Sturzereignis – Herr Vogel ist gegen 3 Uhr auf dem Weg zur Toilette gestürzt.“

English: There was a fall incident.

When reporting a fall at handover, always state: time, what happened, initial check, doctor informed – and what still needs to be observed.

Nach dem Sturz waren Vitalzeichen und Pupillen unauffällig.

„Nach dem Sturz waren Vitalzeichen und Pupillen unauffällig, keine sichtbaren Verletzungen – der Arzt hat ihn trotzdem angesehen.“

English: After the fall, vital signs and pupils were unremarkable.

Bitte im Nachtdienst stündlich die Vigilanz kontrollieren.

„Er nimmt Marcumar – bitte im Nachtdienst stündlich die Vigilanz kontrollieren, wegen der Gefahr einer Hirnblutung nach dem Sturz.“

English: Please check the level of consciousness hourly during the night shift.

After a fall while on anticoagulation, close monitoring of the level of consciousness (Vigilanz) is standard – a specific request like this belongs in the recommendation (R).

Es gibt eine neue Anordnung: …

„Es gibt eine neue Anordnung: Ceftriaxon 2 g i.v. einmal täglich – die erste Gabe war heute um 18 Uhr.“

English: There is a new (medical) order: …

Die nächste Gabe ist um … fällig.

„Die nächste Gabe ist um 6 Uhr fällig – der Perfusor muss vorher neu aufgezogen werden.“

English: The next dose is due at …

“Fällig” (due) is the handover word for everything time-bound – doses, checks, dressing changes.

Bitte besonders auf … achten.

„Bitte besonders auf die Atmung achten – bei einer Sättigung unter 90 Prozent soll der Arzt informiert werden.“

English: Please pay particular attention to …

Für den nächsten Dienst empfehle ich, …

„Für den nächsten Dienst empfehle ich, das Gewicht vor dem Frühstück zu kontrollieren und die Bilanz weiterzuführen.“

English: For the next shift I recommend …

The outlook at the end of the handover: specific recommendations instead of “mal schauen” (we'll see) – that is the R of SBAR in practice.

Die Entlassung ist für … geplant.

„Die Entlassung ist für Freitag geplant – der Sozialdienst klärt noch die Versorgung zu Hause.“

English: Discharge is planned for …

Sie/Er hat auf das Schmerzmittel gut angesprochen.

„Sie hat auf das Schmerzmittel gut angesprochen – nach einer halben Stunde war sie bei NRS 2 und konnte schlafen.“

English: She/He responded well to the pain medication.

“Auf etwas ansprechen” (respond to something) = it worked well – the standard verb for treatment success in handover and report.

Ich mache mir Sorgen um Frau/Herrn …

„Ich mache mir Sorgen um Herrn Kaya – die Atemfrequenz steigt seit zwei Stunden, auch wenn die Sättigung noch hält.“

English: I am worried about Mrs/Mr …

The safety sentence: “Ich mache mir Sorgen” (I am worried) signals urgency even when the values are still within range – dare to use it.

Neu aufgetreten ist …

„Neu aufgetreten ist eine Rötung am linken Unterschenkel – den Umfang habe ich markiert und gemessen.“

English: Newly occurred / new onset: …

“Neu aufgetreten” (new onset) cleanly separates what is new from what is known – the next shift knows at once what to observe.

Das Wichtigste zuerst: …

„Das Wichtigste zuerst: Frau Simon ist seit heute Mittag isoliert, Norovirus-Verdacht – bitte Schutzkittel und Handschuhe.“

English: The most important thing first: …

Prioritise instead of telling things in chronological order – safety-relevant points belong at the start of every handover.